在电力系统中, 高压断路器起着重要的控制和保护作用,断路器故障会对电网的稳定性产生严重影响。 断路器可分为弹簧操动机构、气动操动机构、液压操动机构三种主要类型。 弹簧操动机构在电力系统中得到广泛运用,高压断路器储能压簧作为其分、合闸力的来源, 对断路器的可靠性起重要的影响作用。
高压断路器储能压簧零件在实际使用过程中, 强度发生退化,可靠性会随之降低,这种现像被称为应力松弛,是金属材料在应力或形变持续施加的情况下, 微塑性变形逐渐积累, 应力逐渐下降的过程,亦可称为弹性衰退 。 应力松弛过程与材料类型、环境温度、应力水平等相关。 对于机械弹簧等弹性元件, 应力松弛是其失效的主要模式之一。可靠度与高压断路器储能压簧尺寸、材料、外加载荷等都存在密切关系。为提高可靠度,可改用其他材料或采用表面处理工艺增加强度。可通过强压处理减小应力松弛, 提高可靠度。